Filosofisk værksted. Kor med ord. Læsehuler med yndlingsfigurer. Danmarks største læsefestival for børn og unge, Odsherred Læser, skaber overraskende indgange til litteraturen for at modvirke den dalende læseglæde blandt børn og unge.
På gulvet i et klasselokale sidder 17-årige Isabella og skruer røde papstykker sammen. Til dagligt går Isabella på omsorgs- og sundhedslinjen på FGU i Nordvestsjælland. Sammen med 11 andre elever og en håndfuld lærere er hun i gang med at bygge en stor, grøn hule til den kendte DR Minisjang-figur Børste.
Hver elev bringer noget til arbejdet, de er gode til. Selv har Isabella designet skruer i 3D-print, så de bliver røde som resten af postkassen og ikke blå som almindelige plastikskruer. Hun har også forbundet en lille computer indeni postkassens mave til en ringeklokke udenpå. Når man trykker på ringeklokken, lyder en livlig børnestemme indenfor i hulen ligesom Børste: ”Skal vi lege?”
Danmarks største læsefestival for børn og unge
Det er læsefestivalen Odsherred Læser, der har rakt ud til Isabella og de andre FGU-elever. Odsherred Læser bliver afholdt hvert år i uge 45 i den vestsjællandske kommune, og i løbet af de tretten år festivalen har eksisteret, har Odsherred Læser vokset sig til Danmarks største læsefestival for børn og unge. I alt er op mod 5.000 børn og unge involveret i festlighederne henover novemberdagene.
Men det er ikke kun festivalen, der har vokset sig større. Det samme har den opgave, festivalen forsøger at løfte.
”Vi ser desværre, at læseglæden blandt børn og unge falder år for år. Det er en virkelig alvorlig sag, for man klarer sig bedre på de fleste parametre i livet, når man er god til at læse. Men konkurrencen fra særligt skærmene og techgiganterne er stor. Derfor er det vigtigt, at de indgange vi voksne skaber til litteraturen for børn og unge bliver endnu bedre og mere opfindsomme for at tage kampen op”, siger festivalleder Anne-Marie Donslund.
Ifølge Anne-Marie Donslund er hele formålet med læsefestivalen at overraske deltagerne og gøre dem nysgerrige på, hvad litteratur faktisk er og kan ved at bringe forfattere og illustratorer af ny dansk børne- og ungdomslitteratur til Odsherred og vise nye, sjove og gerne snirklede veje ind i fortællingernes mangfoldige verden. Når ugen er omme, skal alle der har været med forstå, at litteratur handler om meget mere end ’bare at læse bøger’. Det gælder ikke kun børnene og de unge, men også de voksne, der understøtter læsenysgerrigheden, såsom lærere og pædagoger.
3240 sider med taknemmelighed
I år er festivalens tema livsglæde. Mange aktiviteter lægger derfor op til, at man med afsæt i litterære emner reflekterer over, hvilke oplevelser i livet der gør en glad eller vækker helt andre følelser. Blandt andet i de såkaldte Taknemmelighedsdagbøger: Små hæfter med opgaver og spørgsmål til ting, man sætter pris på i hverdagen. Bøgerne er sendt ud til i alt 648 elever, som hver dag gennem skoleugen skal udfylde én eller flere sider. Når ugen er omme, burde der være minimum 3240 sider fulde af taknemmeligheder.
En anden aktivitet på programmet er Mindebanken. Her besøger skønlitterær forfatter Lærke Malmbak 8. og 9. klasser med et skriveværksted. Ved hjælp af en mindemotor, hvor man starter hver sætning med de samme tre ord – jeg kan huske… – sendes skribenten på tur ned i erindringernes ofte oversete detaljer.
”Skriften er enestående til at ruske op i hukommelsen. Ofte oplever man, at det, man skriver frem, har stor værdi. Ikke nødvendigvis for den verdenslitterære historie, men for én selv, og det er jo også grund nok i sig selv til at skrive”, siger Lærke Malmbak.
Hendes skriveværksted lægger op til, at klasserne samler teksterne til en fælles bog, så eleverne får et håndfast produkt med hjem – og en følelse af at være forfattere. For Lærke Malmbak, der har flere års erfaring som skriveunderviser i folkeskoler, siger, at det ofte er, når de unge forstår, at de ”godt kan og må være en del af den verden”, at deres nysgerrighed for alvor bliver vakt. Fra at være noget fjernt, som andre bestemmer man skal dyrke, oplever de pludselig af få medejerskab i litteraturen.
”De synes, det er både sjovt, tankevækkende og faktisk også lidt sejt. Tit hører jeg dem snakke videre om det, de har skrevet – i frikvartererne eller måske ligefrem læser det højt for hinanden. Også – og måske faktisk især – de typer, der kan ellers kan have lidt for meget krudt bagi.”
Kom til Odsherred, Mattias Tesfaye
Måske bør Undervisningsministeriet overveje at se i retning af Odsherred Læser, når de leder efter alternative metoder til at genvække lægeglæden på. Der er i hvert fald nok af opfindsomme programpunkter at vælge imellem. Filosofisk Værksted, Godt Humør i Kirken, Hemmelige Steder og Kor med Ord lyder bare nogle af de mere end 70 aktiviteter, som alle kommunens dagplejer, vuggestuer, børnehaver, skoler og ungdomsuddannelser har haft at vælge imellem i år.
Og så er der selvfølgelig Børstes hule med den fine røde postkasse udenfor døren, der spørger ”Skal vi lege?”. Hulen er en del af en læsehuleudstilling, hvor børn kan gå på nysgerrig jagt i husene hos nogle af deres yndlingskarakterer. I den lille by Læserup, som for en stund er rykket ind i Pakhusgalleriet i Nykøbing Sjælland, bor både Børste, Ternet Ninja, Hunden Ib, Frk. Ignora og festivalens egen blå maskot, Bibber.
For Isabella, der selv har slået sig lidt på skolegang og læsning, har det været en god oplevelse at arbejde med Børstes Læsehule og skabe en positiv indgang for børn til litteraturen. En dag skal Isabella formentligt arbejde som pædagogisk assistent og understøtte børnehavebørn i en tryg og læringsrig hverdag, og arbejdet har sat gang i nye overvejelser.
”Det har været mega hyggeligt og spændende at lave noget, der er sjovt for små børn. Og det har fået mig til at tænke over, hvordan litteratur ikke bare er at sætte børn foran en bog. Det betyder noget, at de kan komme ind og se det og få det i hænderne. Ligesom voksne også har godt af at få ting i hænderne fremfor bare at sidde og lave computerarbejde.”
Anne-Marie Donslund er meget tilfreds med årets festival og kalder det den største og bedste hidtil. Hun håber, at festivalen vil blive ved med at vokse og en dag måske ligefrem vokse ud over Odsherreds kommunegrænser.
”Vi synes selv at nogle af de ting, vi gør, er gode nok til at blive lagt mærke til af landspolitikerne. Undervisningsminister Mattias Tesfaye er meget velkommen til at komme på besøg til næste års Odsherred Læser. Måske kan uge 45 en dag ligefrem blive en litterær festuge for børn og unge i hele Danmark. Det fortjener både litteraturen og de yngre generationer. For litteraturen har det hele, men som voksne må vi gøre os endnu mere umage med at indvie læsere, for der er mange, som kæmper om deres opmærksomhed, og de ved ikke altid hvilke vidunderlige ting, de går glip af.”
