For at sikre lige adgang til information i den digitale tidsalder mener Deborah Jacobs – bl.a. inspireret af John Palfrey, forfatter og debattør samt leder af Phillips Academy – Andover og direktør for Berkman Center for Internet & Society – at bibliotekernes ledelser og ejere nu, som i NU, skal erkende vigtigheden af at transformere biblioteker til en stadig mere digital fremtid. Eksempelvis ved aktivt at tilpasse sig borgernes ændrede medie-brug og -vaner i forhold til formidling af information og viden og samtidig nyudvikle det fysiske bibliotek til det mødested, som borgerne ønsker sig. Gør man ikke det, udhules folkebibliotekets værdi og betydning for borgerne og for samfundet. Lyder parolen fra Deborah Jacobs, direktør i Gates Foundation's Global Libraries.
"Vi søger i fondens regi og i samarbejde med ALA, IFLA og andre aktuelt at styrke bibliotekernes rolle som lokale forandringssteder og at dele viden og udvikle værktøjer til bibliotekernes ledere, så bibliotekerne meget mere aktivt kan bidrage til at videreudvikle lokalsamfundet på nye måder. Vi gør det i samarbejde med håndplukkede folk, og vi tror og satser på princippet om domino-effekt for udbredelsen af denne type indsats", siger Jacobs. Et konkret eksempel er Design-Thinking-toolkittet, udviklet af Aarhus’ og Chicago’s biblioteker i fællesskab og lanceret i januar 2015. Med dét kan ethvert bibliotekspersonale relativt enkelt arbejde med at imødekomme biblioteksbrugernes ændrede servicebehov.
Ledelsen skal gå forrest
I 2011 sammensatte Global Libraries for første gang en gruppe mennesker, potentielle og nye ledere fra biblioteker verden over, i et nyt netværk: International Network of Emerging Library Innovators (INELI). I dag er 2. netværksrunde i gang og flere vil følge. Deborah Jacobs fortæller med stor iver om idéen bag netværket og om, hvorfor Gates-fonden og hun mener, der er særligt stort behov for denne type programindsats netop nu. “Rundt om i verden står bibliotekerne over for masser af udfordringer, ikke mindst de dobbelte udfordringer med en drift omfattende på en gang kendte klassiske og fysiske biblioteksrammer og samtidig en ny digital verdens biblioteksservices. Det kalder på ledelse. Bevidst, målrettet og måske ikke mindst modig ledelse. På ledere, der tør vove et øje og at gå forrest, og som vil udvikle og afprøve nye fremtidsrettede versioner af selve folkebibliotekskonceptet"."
“Vi ønsker på den ene side at skabe en international pulje af ledere, som skal udforske og arbejde med globale biblioteks-spørgsmål af bred interesse. Og se på modeller og løsninger, som kan stimulere, udvide eller forbedre den offentlige biblioteksservice. Samtidig finder vi det afgørende at styrke lederevnerne blandt nye fagfolk, så de bliver i stand til at omdefinere folkebibliotekerne. Så disse, også i fremtiden, vil kunne opfylde menneskers behov for adgang til viden og information i de enkelte lande. Hvilket ikke er noget, der kommer af sig selv”, understreger direktøren for Global Libraries. Til det har man i det aktuelle netværk en gruppe på 25 yngre biblioteksledere, der kommer fra godt 20 forskellige lande og repræsenterer seks kontinenter. De har alle en passion for og tror på folkebiblioteket som idé og institution."
Tænd faklen og giv den videre!
INELI-netværket arbejder både gennem fælles møder og kontakt og gennem en individuel ‘sponsor-ordning’, hvor deltagerne tilknyttes en personligt udpeget rådgiver og coach. Deltagerne er håndplukkede. Fra Danmark er Marie Østergaard, projektleder i Aarhus, og Jakob Lærkes, bibliotekschef i Gladsaxe, med som netværksdeltager, mens Knud Schulz, chef for hovedbiblioteket i Aarhus, er aktiv som sponsor.
Det handler om at udforske nye idéer, eksperimentere med nye tjenester og lære af hinanden. Man indgår desuden i regionale netværk, så man også på tværs samarbejder med kolleger om beslægtede emner, som f.eks. i Balkon-gruppen, der har medlemmer fra 11 lande. Et lignende program, Libraries Transforming Communities, kører med støtte fra Gates-fonden i USA under ALA, den amerikanske biblioteksforening (ala.org/LTC).
“Biblioteksledelse, forskning og en innovativ tilgang til bibliotekets rolle er en ting. En anden er deling af hinandens projekter. Det er næsten uhyggeligt, så ofte vi i bibliotekerne laver et projekt, hvis fokus og indhold andre allerede har arbejdet med. Vi har ikke tid til det. Biblioteket er i en presset situation, og biblioteksledelsen skal kunne levere meget stærkere performance og er simpelthen nødt til at stoppe overlap og gentagelser og i stedet se på, hvad andre har gjort, eventuelt i en lokalt tilpasset udgave.”
Sådan lyder analysen og opfordringen fra Deborah Jacobs. Som mangeårig bibliotekschef i Seattle forud for jobbet som direktør for Global Libraries ved hun, hvad det handler om. Her stod hun bl.a. bag skabelsen af Seattles verdensberømte hovedbibliotek, tegnet af arkitekten Rem Koolhaas, og indviet i 2004.
– Bolden er hermed givet op. Og den tændte fakkel givet videre til næste hold af biblioteksfolk!
Følg med på: gatesfoundation.org/What-We-Do/Global-Development/Global-Libraries.
