Mandag den 14. marts valgte Randers Bibliotek under stor mediebevågenhed og debat at stoppe et delprojekt af 'Biblioteket – lige ved hånden' omtrent inden, det var kommet i gang. Bogpakken – en abonnementsordning med brugerbetaling, nævnt i Danmarks Biblioteker nr. 1 2011 s. 29 – blev set som angreb på bibliotekernes gratisprincip.
Det, at man her som borger mod betaling kunne abonnere på pakker med tre særlig efterspurgte bøger udvalgt til ens profil af bibliotekaren, blev af Mogens Jensen (A), medlem af Folketinget, og andre set som en form for angreb på det gratis udlån, der er helt centralt i Lov om biblioteksvirksomhed. Mogens Jensen rejste sagen over for kulturministeren. Andre så det knap så dramatisk omend også som en mulig glidebane mod brugerbetaling. En opfattelse som DBs formand, Vagn Ytte Larsen, på DRs P4 samme dag gav udtryk for. Inden mandagen var omme, valgte man så på Randers Bibliotek helt at lukke delprojektet.
Fra Randers Bibliotek udtalte bibliotekschef Inger Skamris til pressen: “Forsøget stoppes efter, at det har rejst en debat om bibliotekernes gratisprincip. Forsøget har ikke skullet udfordre gratisprincippet, men da debatten om dette helt overskygger projektets formål, har Randers Bibliotek besluttet at lukke projektet før tid. Forsøget med bogpakkerne er en lille del af Kulturaftalen Østjysk Vækstbånd under den del, der hedder “Biblioteket – lige ved hånden”. Dette er et projekt, der skal udvikle og afprøve nye distribuerede biblioteksløsninger. Randers Bibliotek ville med bogpakkerne afprøve, om en abonnementsordning var en attraktiv løsning. “Vi har med vores forsøg ville afdække behovet for et særligt tilbud hos en lille gruppe borgere, men det er blevet tolket som et forsøg på at indføre brugerbetaling. Det har på ingen måde været meningen med forsøget”.
Til Danmarks Biblioteker oplyser Inger Skamris efterfølgende lige før redaktionens afslutning: “Vi går nu i gang med at evaluere ‘Bogpakken’. Vi har skaffet os erfaringer med nogle af brugernes barrierer for biblioteksbrug og med hvilke barrierer, der er for tilbud som dette. Jeg venter spændt på kulturministerens svar til Mogens Jensen. Vi er fast overbevist om, at det er en ekstra serviceydelse i forhold til bibliotekslovens §20. Vi vil desuden bede Styrelsen for Bibliotek og Medier om et møde, hvor vi kan drøfte §20 og Forlæggerforeningens påstand om, at det her er en overtrædelse af ophavsretsloven. Begge dele vil indgå i vores evaluering af projektet. Projekt 'Lige ved hånden' kører videre, det er kun en lille del der er lukket før tid”.
På sin blog konstaterede DBs direktør Michel Steen-Hansen samtidig den 21. marts under overskriften “Tilkøbsydelser eller brugerbetaling i Randers”: “Nogle gange er det dejligt befriende, når institutioner forsøger at udfordre de gængse normer og afprøve grænserne. I sidste uge var Randers Bibliotek ude i sådan en provokation (eller var det et lidt uigennemtænkt forsøg?) for at skabe bedre service for borgerne. Biblioteket ramte dog nok grænsen, da ordningen kunne ramme skævt og måske endda udfordre gratisprincippet i bibliotekerne altså det, at bibliotekerne skal sikre fri og lige adgang til alt information”. Hvorefter direktøren, efter at have set på sagen punkt for punkt, afslutningsvis stiller det centrale spørgsmål: “Er debatten mon lukket nu eller skal vi fortsat debattere, hvordan vi udvikler bibliotekerne som den krumtap, de er i vidensamfundet? Borgerne kommer oftere og efterspørger stadig nye tjenester, politikerne stiller større krav og samtidig skæres der voldsomt ned. Hvordan skal vi få løst den knude?”.
Find hele blogindlægget via dbf.dk’s forside.
