Biblioteket er samfundets levende fælles sted. Her og i udlandet. Omend på vidt forskellig vis – og så alligevel ikke.
Uanset om bibliotekerne ligger i Oceanien, Sydafrika, USA eller i Holland og Danmark, er den samfundsmæssige værdi og styrke, de mange formidlingstendenser og aktuelle udfordringer et fælles træk viser ny publikation.
Living Libraries giver et interessant kalejdoskopisk billede af bibliotekerne, deres vilkår og virkelighed. Nye mønstre og vinkler dukker op, danner sig og skifter efterhånden som de mere end 35 artikler ridser udviklingen op i bidrag skrevet af en række internationale biblioteksfolk. Fra Danmark har Marie Østergård, chef for DOKK1 og Aarhus Kommunes Biblioteker, samt Rolf Hapel, Affiliate Instructor ved Information School at University of Washington, hvor han netop de sidste to år har være ansat som Professor of Practice, leveret indslagene ”Libraries As Hubs for Democracy” og “Library Education 2020”.
Selv har jeg med stor interesse bl.a. læst “Building Better Libraries Together – State of the Art in Dutch Libraries” af Erik Boekesteijn, Jos Debeij og Eimer Wieldraaijer samt R. David Lankes “The Library as a mouvement”.
Biblioteket – en bevægelse. Hvad er et bibliotek, spørger R. David Lankes i sit indslag “The Library as a Mouvement” i relation til corona-nedlukninger og COVID-19. – Hvis du kan ikke komme ind i en bygning eller ikke låne en fysisk bog, er der så stadig tale om et fungerende bibliotek?
I artiklen tager Lankes læserne med gennem historien og bibliotekernes udvikling og viser ikke blot tendenserne i bibliotekernes og ikke mindst bibliotekarernes forskellige opgaver, men også samfundets fokus og oplevelse af dem – fra paradigme til paradigme. Fra en æra, hvor adgang til en bøger og viden var en knap ting og frem til i dag, hvor viden og informationer vælter frem. Fra et sted defineret af sine fysiske samlinger til digitale services, fra et bogtempel over det tredje sted til lokalsamfundets og fællesskabets rum med mange partnerskaber – men altid med ‘bibliotekaren’ og professionalismen som central faktor.
Og Lankes ser på, hvad den seneste udvikling og nedlukningerne betyder for biblioteket selv, for den enkelte, for lokale aktører og samfundsmæssigt. Lankes er professor ved University of South Carolina's School of Information Science og forfatter til bogen The Atlas of New Librarianship (2012) og optaget af at kombinere teori og praksis. Er sagen den, at “et bibliotek er en bevægelse, hvor et givet samfund (en by/kommune, en skole, et universitet, en virksomhed) sørger for ressourcer (rum, mennesker, materialer/vidensressourcer, finansiering osv.) for at ændre samfundet selv i en stræben efter et bedre samfund gennem indsigt og læring? Eller er det for abstrakt?”. Måske er det utilfredsstillende, men – jeg ved det ikke, slutter han sine betragtninger.
Mange af indlæggene berører naturligvis pandemien og corona-situationen, bl.a. Australiens Vicki McDonald, hvis indlæg “Innovation and Resilience – A Response to Covid-19”, alle antagelig kan have interesse i at læse lige nu.
■ Bogen er aktuel læsning for fagfolk og andre med interesse i international biblioteksudvikling – og på sin vis et festskrift til biblioteksdirektør for Utrecht folkebiblioteker til årsskiftet. Da Ton van Vlimmeren, mangeårig deltager i den internationale biblioteksarena, i december 2020 trak sig tilbage som direktør, ville hans hollandske bagland egentlig have fejret ham med en international konference, men netop på grund af COVID-19 og corona-krisen har man netop udgivet Living Libraries med undertitlen The house of the community around the world. Værket er udgivet støtte fra OCLC og det hollandske biblioteksnetværk NBD Biblion. Diederick Slijkerman, medlem af Utrecht Biblioteks supervisory board, og Ton van Vlimmeren selv har kurateret og redigeret.
Ton van Vlimmeren forvinder ikke fra biblioteksscenen. Han er fortsat aktiv internationalt i f.eks. PL2030 og i den europæiske biblioteksforening EBLIDA, hvor han siden 2018 har været præsident – en post han genopstiller til i år.
Living Libraries, hent den her: www.bibliotheekutrecht.nl/living-libraries
