Unge amerikanere, som over there gerne omtales som Gen Z, bruger bibliotekerne i højere grad end de ældre generationer.
En rapport fra den Amerikanske Biblioteksforening, ALA, viser, at flere end 50% af de adspurgte unge havde besøgt et bibliotek fysisk indenfor de forgangne 12 måneder. Hele 43% af disse anser ikke dem selv som læsere, men havde alligevel besøgt deres lokale bibliotek indenfor det seneste år.
Mange unge fortæller i undersøgelsen fra 2022, at de ser biblioteket som et af de eneste rigtige ’third places’ som er tilbage.
Begrebet ’det 3. sted’ blev introduceret i slutningen af 1980’erne som et sted som hverken er hjemme eller på arbejde, men i stedet er steder man kan være og mødes i social sammenhæng.
Mange unge i undersøgelsen nævner biblioteket som et af de eneste ’third places’ der er tilbage hvor man kan være, uden at der forlanges noget af dem;
“There’s a lot less pressure to be doing something in the public library. No one’s going to judge you.” som en af de unge i undersøgelsen fortæller.
Nogle af de samme tendenser kan genfindes blandt de danske unge i Tænketanken Fremtidens Bibliotekers nye undersøgelse “Biblioteksbrug i dag og i morgen – en målgruppebaseret kortlægning“
Den amerikanske undersøgelses konklusioner står i skarp kontrast til et voksende politisk fokus på hvilke bøger bibliotekerne bør/må have på hylderne. Flere amerikanske delstater arbejder på at indføre love, som skal begrænse udbuddet af bøger, som anses uegnede for familier og mindreårige.
I staten Missouri forsøgte Republikanerne at få fjernet al offentlig støtte til bibliotekerne, og skolebibliotekarer fra hele USA melder om gentagende eksempler på chikane, og endda i nogle tilfælde om dødstrusler, blot fordi de udfører deres arbejde med at guide de unge ud i bøgernes verden.
I ALA håber man at de unges kærlighed til og store brug af biblioteket kan påvirke den politiske dagsorden.
“If gen Z is going to save libraries, they couldn’t pick a better time to advocate for them” som der står i artiklen fra The Guardian den 26. januar 2024.
